Día 257 · El agente con by y elegir activa o pasiva

⏱️ Duración total: ~3 h 15 min — Clase 60 min · Ejercicios 60 min · Reto 60 min · Quiz ~15 min. Puedes dividirlo en varias sesiones el mismo día.

🎯 Objetivo del día

Al terminar sabrás cuándo mencionar el agente con by y cuándo omitirlo.
Distinguirás by (agente) de with (instrumento/material).
Decidirás con criterio cuándo usar activa y cuándo pasiva.
Manejarás verbos con dos objetos en pasiva (I was given a prize).
Sonarás natural y formal, evitando pasivas innecesarias.

📖 Clase (60 min)

Introducción y contexto

Ya formas la pasiva en todos los tiempos básicos. Ahora viene la parte de B2 fino: usarla bien. Dos preguntas clave:

¿Menciono quién hizo la acción? Con by + agente… o lo callo.
¿Esta frase debe ir en pasiva o en activa? Abusar de la pasiva suena pesado; no usarla cuando toca suena traducido.

Esta es la diferencia entre "saber gramática" y "escribir bien". Hoy la trabajamos.

Explicación detallada (regla por regla)

Regla 1 — El agente con by. Si quieres decir quién hace la acción, va al final con by:

Hamlet was written by Shakespeare.
The window was broken by a child.

Regla 2 — Cuándo OMITIR el agente (lo más común). Se omite cuando:

No se sabe quién: My bike was stolen. (no sé quién)
No importa quién: The road is repaired every year.
Es obvio/genérico ("la gente", "alguien", "ellos"): English is spoken here. (no by people)
Se quiere ocultar al responsable: Mistakes were made. (clásico de la política)

➡️ Regla práctica: si el agente es people, someone, they, you genéricos → no lo menciones. ❌ English is spoken by people. ✓ English is spoken.

Regla 3 — Cuándo SÍ mencionar el agente. Cuando aporta información relevante o sorprendente:

The painting was done by a 7-year-old child. (dato interesante)
The law was passed by Parliament. (importa quién)

Regla 4 — by vs. with.

by → el agente (quien realiza): The cake was made by my mother.
with → el instrumento o material: The cake was made with chocolate. The door was opened with a key.

Regla 5 — Verbos con dos objetos (give, send, offer, tell, show, pay, teach, ask). Tienen objeto directo e indirecto, así que admiten dos pasivas. La más natural en inglés pone a la persona como sujeto:

Activa: They gave me a prize.
Pasiva (preferida): I was given a prize.
Pasiva (también posible): A prize was given to me.

Más ejemplos: She was offered a job. We were told the news. He was sent an email.

Regla 6 — ¿Activa o pasiva? Criterio. Usa PASIVA cuando:

El agente es desconocido/irrelevante/obvio.
El foco está en la acción o el resultado (ciencia, procesos, noticias).
Quieres un tono formal/impersonal.

Usa ACTIVA cuando:

El agente es importante o el centro de la frase.
Quieres frases directas, claras y dinámicas (narración, conversación).
La pasiva resultaría enrevesada.

Buen estilo en inglés: no abuses de la pasiva. Si puedes decirlo natural en activa, hazlo. La pasiva es una herramienta, no un adorno.

Vocabulario clave

English	Pronunciación aprox.	Español
by	bai	por (agente)
with	uíd	con (instrumento)
the agent	dee éiyent	el agente
to be given	tu bi guívn	recibir (que te den algo)
to be offered	tu bi ófard	que te ofrezcan algo
to be told	tu bi tóuld	que te digan algo
to be shown	tu bi shóun	que te muestren algo
to be sent	tu bi sent	que te envíen algo
to be awarded	tu bi auórdid	que te otorguen (premio)
to be charged	tu bi charchd	que te cobren
unknown	anóun	desconocido
irrelevant	irélevant	irrelevante
obvious	óbvius	obvio
to focus on	tu fóukas on	centrarse en
straightforward	streitfóruard	directo, sencillo
awkward	óokuard	torpe, forzado (estilo)

Gramática a fondo

Caso	Activa	Pasiva	¿Mencionar agente?
Agente desconocido	Someone stole it.	It was stolen.	No
Agente genérico	People speak English.	English is spoken.	No
Agente relevante	Picasso painted it.	It was painted by Picasso.	Sí
Dos objetos	They gave me a gift.	I was given a gift.	Normalmente no
Instrumento	He cut it with a knife.	It was cut with a knife.	with, no by

Pronunciación y notas de uso

by /baɪ/ átono, suena "bai". No lo confundas con buy (mismo sonido) ni con with /wɪð/. En noticias formales, la pasiva con by introduce a la fuente o responsable: The statement was issued by the government. En conversación informal, prefiere la activa: di Someone broke the window antes que recargar de pasivas.

Errores comunes del hispanohablante

❌ English is spoken by people here. → ✓ English is spoken here. (agente genérico → omitir)
❌ The cake was made by chocolate. → ✓ ...made with chocolate. (instrumento)
❌ It was opened by a key. → ✓ It was opened with a key.
❌ A prize was given me. → ✓ I was given a prize. / A prize was given to me.
❌ Abusar de pasiva: The ball was thrown by John and was caught by Sue → ✓ John threw the ball and Sue caught it. (activa más natural)
❌ The book was wrote by him. → ✓ The book was written by him.

Mini-diálogo de ejemplo

Reporter: Who was the award given to? Host: It was given to a young scientist. The prize was funded by a tech company. Reporter: Was the speech written by her? Host: No, it was prepared in advance — the author isn't important. Reporter: And the trophy? Host: It was made with recycled metal, designed by a local artist.

Traducción: —¿A quién se le dio el premio? —Se le dio a una joven científica. El premio fue financiado por una empresa tecnológica. —¿Lo escribió ella el discurso? —No, fue preparado de antemano; el autor no importa. —¿Y el trofeo? —Fue hecho con metal reciclado, diseñado por un artista local.

✍️ Ejercicios (60 min)

Bloque 1 — ¿by o with? (8 min)

The cake was decorated ______ fruit.
The novel was written ______ a famous author.
The lock was opened ______ a card.
The bridge was designed ______ an engineer.
The soup was made ______ fresh vegetables.

Bloque 2 — ¿Mencionar el agente o no? Reescribe en pasiva (12 min)

Someone has stolen my wallet.
Cervantes wrote Don Quixote.
People speak Portuguese in Brazil.
A famous chef created this dish.
They clean the streets every night.
A 10-year-old painted this picture.

Bloque 3 — Verbos con dos objetos → pasiva (10 min)

They gave Tom a medal.
The company offered her a job.
Someone sent me a strange email.
The teacher told us the answer.

Bloque 4 — ¿Activa o pasiva? Elige la mejor versión (10 min)

(a) The window was broken by my brother. (b) My brother broke the window.
(a) Spanish is spoken in Peru. (b) People speak Spanish in Peru by people.
(a) Someone stole my phone. (b) My phone was stolen.
(a) This vaccine was developed in 2020. (b) They developed this vaccine in 2020 by them.

Bloque 5 — Traducción Español → Inglés (12 min)

La carta fue escrita por mi abuela.
La puerta se abrió con una llave.
A María le ofrecieron un trabajo.
Aquí se habla francés.
El cuadro fue pintado por un niño de seis años.

Bloque 6 — Producción escrita (8 min)

Escribe un párrafo de 5–6 frases sobre un premio, un proyecto o un invento. Decide en cada frase si el agente debe aparecer (by) o no, y justifica brevemente.

Ver soluciones

B1: 1. with · 2. by · 3. with · 4. by · 5. with

B2: 1. My wallet has been stolen. (sin agente) · 2. Don Quixote was written by Cervantes. (con agente, relevante) · 3. Portuguese is spoken in Brazil. (sin agente) · 4. This dish was created by a famous chef. (con agente, relevante) · 5. The streets are cleaned every night. (sin agente) · 6. This picture was painted by a 10-year-old. (con agente, sorprendente)

B3: 1. Tom was given a medal. · 2. She was offered a job. · 3. I was sent a strange email. · 4. We were told the answer.

B4: 1. b (activa más directa). 2. a (b es incorrecta y redundante). 3. a o b según foco; ambas válidas, "Someone stole my phone" más natural en conversación. 4. a (b es incorrecta: "by them" redundante).

B5: 1. The letter was written by my grandmother. · 2. The door was opened with a key. · 3. María was offered a job. · 4. French is spoken here. · 5. The painting was painted by a six-year-old (child).

B6: Respuesta libre. Verifica criterio: agente relevante → by; genérico/desconocido → omitir.

🚀 Reto del día (60 min)

"Edit for style" — reescritura con criterio.

Escribe un texto corto (8 frases) sobre un tema (un invento, una noticia, un proceso) primero todo en activa.
Reescríbelo decidiendo frase por frase: ¿pasiva o activa? Si pasiva, ¿con by o sin él?
Anota junto a cada cambio por qué lo hiciste (agente desconocido, foco en la acción, tono formal…).
Grábate leyendo la versión final (2–3 min) y comenta una decisión de estilo.

Rúbrica de autoevaluación (0–10):

Decisiones activa/pasiva justificadas: 0–3
Uso correcto de by/with y omisión del agente: 0–3
Naturalidad (no abuso de pasiva): 0–2
Pronunciación y claridad: 0–2

✅ Quiz (~15 min)

The soup was made ______ fresh herbs. (by/with)
¿Debe llevar agente? English is spoken ______. (a) by people b) — nada)
Pasa a pasiva centrada en la persona: They gave Ana a prize.
Corrige: The door was opened by a key.
¿Activa o pasiva mejor para conversación? My brother broke it / It was broken by my brother.
Traduce: "El libro fue escrito por mi tío."
¿Cuándo se omite el agente? (di un caso)
A job ______ to her. (was offered) — ¿alternativa con "she"?
¿by o with para instrumentos?
Traduce: "A los empleados se les dio un bono."

Ver respuestas

with (material/instrumento). 2. b (agente genérico → omitir). 3. Ana was given a prize. 4. ...opened with a key. 5. My brother broke it (activa, más natural en conversación). 6. The book was written by my uncle. 7. Cuando es desconocido / irrelevante / obvio / se quiere ocultar. 8. She was offered a job. 9. with. 10. The employees were given a bonus.

📚 Recursos

BBC Learning English – Why we use the passive.
British Council: "Active and passive voice" (cuándo elegir cada una).
Grammarly Blog: "When to use the passive voice" (estilo).
Cambridge Dictionary: ejemplos de be given / be offered / be told.

⏭️ Siguiente

Mañana es día de proyecto: usarás toda la pasiva de la semana para describir un proceso paso a paso (cómo se hace algo). ¡Prepárate para crear!

Quiz

Q "The soup was made ___ fresh herbs."
* with
- by
- of
Q "English is spoken ___." (agente genérico)
* (nada: English is spoken.)
- by people
- by them
Q Pasa a pasiva centrada en la persona: "They gave Ana a prize."
* Ana was given a prize.
- A prize was given Ana.
- Ana was gave a prize.
Q ¿Cuándo se omite el agente en pasiva?
* Cuando es desconocido, irrelevante u obvio.
- Siempre que la frase esté en pasado.
- Nunca: el agente debe ir siempre.